疾走する哲学
響き合う美意識と革新の鼓動

その歴史は聖徳太子の時代から

世界最古の会社・金剛組。聖徳太子が日本最初の官寺・四天王寺を建立するために百済から呼び寄せた3人の工匠のうちの1人・金剛重光が、西暦578年（敏達天皇7年）に創業した、1400年以上の歴史を誇る会社です。

以後金剛組は、明治の神仏分離までは四天王寺のお抱え大工として、それ以降は日本の寺社を支える宮大工として活動してきました。

現在、金剛組では、8人の棟梁がそれぞれに率いる約100名の専属の宮大工たちが、飛鳥時代から続く技術をもって神社仏閣の建立や修復事業に携わっています。そのひとつが、木内繁男さん率いる「木内組」。1969年（昭和44年）、金剛組宮大工の棟梁だった父親に弟子入りしてから60年近く、自らも宮大工として金剛組を支え続けてきました。そんな木内棟梁のモットーは、「見えるところは丁寧に、見えないところはより丁寧に」

「宮大工と普通の大工さんの違いは、前者が神さんや仏さんの、後者が人の住む家をつくるということ。普通の大工さんは、お客さんがこの家で"ええ"と満足してくれたら大成功だけど、神さんや仏さんは直接"ええ"とは言ってくれへんからね。だから、まず自分が納得せえへん限りは、神さん仏さんは納得してくれない、そんな気持ちで、毎回これ以上のことはできないというものを目標にしてやっています。数百年後の修復時に、未来の宮大工が自分の仕事を見るかもしれないけれど、もし誰も見なくても、妥協することなく、恥ずかしくない仕事をしたいとはいつも思うてます」

ものづくりの頂点は宮大工にあり

そんな特殊な世界に、半年前に足を踏み入れたのが、現在19歳の大迫耀介さんです。ものをつくることが好きだった彼は、「ものづくりの頂点は宮大工」という話を聞き、小学校の頃から宮大工になると決めていたそう。金剛組が技術の伝承をモットーとして取り組んでいる「匠育成塾」で、現在の師匠となる木内棟梁に出会い、晴れてお弟子さんとなりました。

「単にものづくりが好きなだけなら宮大工でなくてもいいと思うのですが、僕はやはり木組や継ぎ手など宮大工が伝えてきた昔ながらの技術に憧れました。今は便利な機械があるのでそれらを使えば、つくりたいものはある程度つくれると思います。でもやはり基礎というか、根本的な知識や技術を理解していないと、そういった機械もうまく使いこなせないということを、今は身に染みて感じています」

あまりにも和やか、令和の師弟関係

伝統的な徒弟制度というと、つい「技術は見て盗む」「理不尽に叱られる」など、ステレオタイプの上下関係が思い浮かびます。しかしお2人の関係は、まるで、おじいちゃんと孫のように和やかな雰囲気。「今は、携帯の使い方とか、弟子に教えてもらう時代やしね」と和気藹々とした師弟関係は金剛組の中でも特別ということですが、1400年以上の歴史を誇る会社の、厳格そうなイメージとはかけはなれた親密さです。

「もちろん僕らの若い頃は、口より先に手が出るような先輩はたくさんいましたよ。でも、今の社会で怒ることはあかんねん。失敗したところで怒っても何の意味もない。失敗したらその対処法をちゃんと教えてあげた方が、後々その子にとってよっぽどためになると思うてます。ただし、大怪我につながるような危険なことをした時は、どこの組のお弟子さんでも躊躇なく注意するようにしています」

「僕は若い頃から車が好きで、いろんな車に乗ってきました。だから車はエンジン音があった方が楽しいと最初は思っていたけれど、電気自動車の静かさに慣れてしまうともう元には戻れませんね。宮大工として目がいくのは、やはり車の顔であるフロントグリル。エンジン車の場合、エンジンの冷却や空調のために、フロントグリルには必ず通気孔をつくらないといけないが、電気自動車はここから空気を取り込む必要がないので、この部分のデザインはエンジン車よりずっと自由になる。デザイナーにとっては腕のみせどころやと思います」

株式会社金剛組

現存する世界最古の企業として知られる、大阪を拠点とした社寺専門の建築会社。日本最初の官寺である四天王寺を建立するために聖徳太子が百済から呼び寄せた工匠の1人・金剛重光が、西暦578年（敏達天皇7年）に創業した。以来、金剛組は四天王寺のお抱え大工として活動してきたが、明治以降は独立。現在は8人の棟梁が束ねる専属の宮大工たちが、飛鳥時代から伝わる伝統技術をもって、神社仏閣の設計・施工、国宝や重要文化財の修復・復元を行っている。